Le Judo

Jigoro Kano (1860 – 1938) :
Le Fondateur

Au Japon, une légende dit que les principes du judo furent découverts par un moine, lors d’un terrible hiver, en observant les branches d’arbres chargées de neige. Les plus grosses cassaient sous le poids, les plus souples pliaient et se débarrassaient de l’agresseur naturel. Ce qu’il avait découvert du comportement des branches pouvait peut-être servir aux hommes …
C’est en étudiant les techniques du Jujitsu (défense en souplesse) que les samouraïs utilisaient dans leur lutte pour la survie, que JIGORO KANO développait en 1882 cet art un peu mystérieux : le judo (voie de la souplesse) qui contrairement aux anciens jujitsu basait son apprentissage sur des principes scientifiques. Selon sa propre conception, le judo est une méthode d’éducation physique, mentale et morale qui, en s’appuyant sur le combat, contribue à l’amélioration de l’homme et de la société.

Jeune, Jigoro Kano, était petit et chétif tant et si bien que ses camarades se moquaient de lui en permanence. Il reçu le sabre des samurai à 10 ans, juste avant que l’empereur Meiji n’en interdise le port. Du fait de sa santé fragile, Jigoro Kano décida de s’adonner au sport pour se développer le corps. Ce fut d’abord la gymnastique et base-ball, sport pour lequel il créa le premier club du Japon en 1878. Il ne commença l’étude du ju-jitsu qu’a l’âge de 17 ans au moment de son entrée à l’université de lettres, avec le maître Hachinosuke Fukuda au sein de l’école Tenjin-Shinyo-Ryu dans laquelle il découvre l’Atemi Waza et Katame-waza.

Jigoro Kano allait au dojo tous les jours. A l’époque, les judogi avait des manches courtes et les pantalons ressemblaient à des bermudas. Les entraînements étaient très rudes et Jigoro Kano en revenait souvent couvert d’ecchymoses et d’égratignures. Mais jamais il ne se serait plaint. Il devint plus fort et résistant, mais restait petit et lèger. Aussi essayait-il de bien étudier les autres pratiquants sur leurs techniques et leurs déplacements afin de mettre au point des techniques lui permettent de les vaincre. Ainsi, dans le cours de maître Fukuda, il y avait un élève, Kenkichi Fukushima qui pesait près de 90 kilos. Après l’avoir bien observé, il lui demanda à la fin d’un cours si il acceptait de le rencontrer. Il le projeta, malgré son poids, de façon spectaculaire avec une technique qu’il venait de mettre au point, KATA-GURUMA.
À la mort du maître Fukuda, Jigoro Kano, entre à l’école Kito-Ryu, où il découvre un esprit qui ne le quittera plus et qu’il inclura plus tard dans sa propre méthode. Il s’agit d’un principe : (Minimum d’énergie, maximum d’efficacité) ou (utilisation efficace de l’énergie) SEIRIOKU ZENYO. Dans le même temps, Jigoro Kano, que sa soif de connaissance dévorait, fréquentait les bouquinistes et achetait tous les vieux manuscrits qu’il pouvait trouver. Il put ainsi se procurer des documents originaux d’autres écoles. Il apprit les techniques du Sumo et redécouvrit l’ancien art des saisies (KUMI UCHI) qui aboutira au travail primordial du Kumi Kata en Judo.

De toutes ses recherches et études, il fit une synthèse et décida de créer son propre Dojo. Ceci se fit en 1882, à côté du petit temple shintoïste d’Eisho-ji où il avait élu domicile. Ce Dojo comptait 12 tatamis (env. 24m²) et 9 disciples venaient y étudier dont Shiro Saigo qui allait bientôt devenir célèbre. Il nomma cette école le KODOKAN. La réputation de l’école ne tarda pas à se propager. Cela rendait jaloux les maîtres des anciennes écoles. A l’époque, la coutume était de se lancer des défis entre écoles concurrentes afin de prouver son efficacité par rapport à l’autre. La tradition étant d’emporter l’enseigne des vaincus, le Dojo de ces derniers perdait presque tous ses élèves. Ainsi, l’école du maître Jigoro Kano gagna bien des défis qui lui furent lancés par bon nombres d’autres écoles.
Le Dojo ne cessa de s’agrandir et de déménagements en déménagements passa de 12 tatamis à 167 tatamis en l’espace de 7 années. Le Judo Kodokan est reconnu en peu de temps comme excellent et efficace depuis ses étudiants ont vaincu des athlètes d’autres écoles de Ju-Jitsu et des brigades de polices spéciales rompus au Bujutsu.

Les valeurs fondamentales

Le Judo véhicule des valeurs qui s’imbriquent les unes dans les autres pour édifier une formation morale.
Le respect de ce code est la condition première, à la base même de la pratique du Judo.

POLITESSE
« C’est le respect d’autrui »
COURAGE
« C’est faire ce qui est juste »
AMITIÉ
« Le plus pur des sentiments humains »
CONTRÔLE DE SOI
« C’est savoir se taire lorsque monte la colère »
SINCÉRITÉ
« C’est s’exprimer sans déguiser sa pensée »
MODESTIE
« C’est parler de soi-même sans orgueil »
HONNEUR
« C’est être fidèle à la parole donnée »
RESPECT
« Sans respect aucune confiance ne peut naître »

Les valeurs complémentaires

Le meilleur emploi de l’énergie :

Dans sa pratique le judoka est à la recherche du meilleur emploi de l’énergie physique et mentale. Ce principe suggère l’application à tout problème de la solution la plus pertinente : agir juste au bon moment, utiliser la force et les intentions du partenaire contre lui-même. Il incite à une recherche constante et dynamique de perfection.

Entraide et Prospérité mutuelle :

En Judo, les progrès individuels passent par l’entraide et par l’union de notre force et de celle des autres. La présence du partenaire, du groupe est nécessaire et bénéfique à la progression de chacun.

Les grades

Le grade du judoka est représenté par une triple valeur :
« SHIN », correspondant à la valeur morale, il donne seul le sens aux deux autres :
« GI », valeur technique
« TAI », valeur corporelle